一、本课程是为高等学校学前教育专业的学生、广大幼儿园在职教师以及其他学前教育从业者了解西方近现代学前教育实践与理论思想而设计的课程。旨在帮助广大学习者理清近现代学前教育思想与实践的发展脉络，并掌握西方近现代有代表性的学前教育思想的理论基础、学者观点、学前教育实践设计、历史影响等，从而提升学习者的学前教育理论素养、历史研究与分析能力和学前教育实践水平，促进学前教育从业者的专业化发展。
二、本课程秉承“立于历史，归于当下”的施教理念，在课程知识目标上旨在帮助学习者理解西方近现代学前教育的实践历程以及学前教育思想家的学前教育思想；在课程应用目标上旨在促进学习者运用历史视野研究学前教育基本问题；在课程情感目标上旨在引导学习者进入西方学前教育思想家的精神世界，生发关爱儿童的教育情怀。
三、课程在注重近现代学前教育历史整体性发展脉络的基础上，特别强调国别的学前教育发展与学前教育思想家的理论创新之间的互动关系，以此为当下学前教育的实践活动与理论创新提供历史参照。课程主要包括两条主线，即西方近现代学前教育国别发展史与学前教育家的思想史。
