设计基础是学生设计思维与设计能力培养的入门课程，是激发学生的学习兴趣和专业潜能，提高学生的综合素质和创新能力的先导课程。
本课程定位为以设计启蒙为目标的专业基础课，以互动式教学为主要特征的设计指导课，是建筑学院设计课程体系的开端。
本课程注重培养学生的基础技能、艺术审美与设计创造能力的启蒙。本课程也是东北大学第三批思政建设课程，是爱国荣校教育的重要基点。
本课程教学设计思路注重逻辑性演化、模块化迭代和互动性教学。形成两个阶段、六个单元。
第一阶段：强调从基础技能训练到设计意识形成的造物本能培养；（设计基础（一），96学时）
第一章：绪论。
第二章：线律之美——意识的启蒙。
第三章：图示语言——思维的转化。
第四章：空间之体——概念的物化。
第二阶段：强调从形式抽象、情境转译到建筑生成的逻辑思维培养。（设计基础（二），112学时）
第五章：物态抽象——秩序的演化。
第六章：情境转译——条件的限定。
第七章：建筑生成——空间的建构。
通过本课程的学习学生能够从知识、能力、素质的有机结合，形成初步的解决复杂设计问题的综合能力。
